Arrow mengambil masa seminggu selepas mendedahkan identiti Prometheus dalam 'Fighting Fire with Fire.' Episod itu membuat pendedahan bahawa lelaki memburu Oliver sejak permulaan musim 5 sebenarnya adalah pal terbaru dan wajahnya di belakang topeng pejuang jenayah terbaru Star City, Vigilante. Menumbangkan jangkaan para penonton seperti itu boleh memberi Arrow dengan baik dalam beberapa minggu ke depan, kerana kapal terbang bersiri menuju ke musim yang tidak menentu yang ditugaskan bukan sahaja dengan memenuhi arka cerita semasa Oliver mempersoalkan warisannya sebagai seorang wira, tetapi juga membawa bulatan penuh balik, meletakkan Ollie kembali kepada Lian Yu, menunggu untuk diselamatkan.
Itu bukan perintah yang sangat tinggi oleh sebarang imaginasi, kerana setiap musim yang lain dalam siri ini telah dibina untuk konfrontasi climactic antara wira dan penjahat. Walau bagaimanapun, kali ini Oliver dijadikan persoalan untuk identiti Prometheus dengan baik menjelang perlumbaan akhir, tetapi tidak semestinya rancangannya. Begitulah cara yang kadang-kadang pergi dengan penjahat yang modus operandi perlahan-lahan memecahkan lawan mereka melalui serangan strategik, sering kali memukul mereka di mana ia paling menyakitkan: sisi terpencil alter ego yang super heroik mereka. Setakat ini musim ini, Adrian telah membawa musuh rendahnya tanpa membawa perjuangan terus ke Green Arrow. Strategi penglihatan yang bersembunyi-dalam-jelas ini dibenarkan untuk membakar perlahan, kerana Prometheus mengikuti trajektori yang sama seperti Oliver, yang pertama kali digelar nama bodoh berdasarkan beberapa deskriptor asas - iaitu, Pembunuh Bintang Pembuang - sebelum akhirnya membocorkan moniker pilihannya. Ia juga menjadikan objektif Prometheus sebagai misteri sebagai identiti beliau. Bagi semua Oliver atau sesiapa sahaja yang tahu, adrian hanya menembak untuk seorang pengawal yang dia lihat sebagai kekurangan dalam tugasnya untuk melindungi Star City, tetapi harus ada lebih daripada itu, bukan?
Sebagai 'Checkmate' bertujuan untuk menunjukkan, ada; tetapi mendedahkan jawapannya adalah sebahagian daripada permainan yang lebih besar penjahat itu bermain. Jadi apabila Oliver bertukar kepada sekutu lama untuk mendapatkan bantuan dalam mempelajari lebih lanjut mengenai saingan barunya, jawapannya adalah salah satu yang berpotensi memperdalam misteri motivasi Adrian dan dendam peribadi terhadap Green Arrow.
Walaupun terdapat beberapa butiran yang perlu dibuat, mempunyai identiti Prometheus di dalam terbuka dan wataknya secara aktif menimbulkan kecaman terhadap Oliver - kali ini dengan menculik Susan Williams dan mengancam untuk membunuhnya - sebenarnya berfungsi dengan baik untuk arka musim ini. Beberapa minggu yang lalu telah bergerak tanpa tergesa-gesa, menjadikan peperangan Adrian pada Team Arrow perubahan pantas. Dengan kedua-dua penonton dan watak-watak menyedari siapa yang telah menarik rentetan mereka sepanjang musim yang panjang, tidak ada tempat bagi siri ini untuk pergi tetapi konfrontasi langsung, membuat 'Checkmate' salah satu masa yang lebih maju Arrow telah melihat musim ini, dan sudah tentu paling menggalakkan sejak pulang dari hujung musim sejuk.
Teras naratif episod itu mencukupi untuk memastikan jam bergerak dengan klip yang bagus, dan dengan kehidupan Susan di garisan terdapat sedikit ketegangan yang terlibat, memandangkan dia bukan ahli Pasukan Arrow. Namun, Prometheus menghidupkan teman wanita baru Oliver ke umpan dan alat yang digunakan untuk menentangnya bukan semacam tipuan seseorang yang membanggakan diri sebagai "sepuluh langkah ke depan" sepanjang masa harus dilakukan, dan untuk Oliver akan dialihkan ke tindakan demikian dengan mudah oleh Adrian dan helah kartunnya tidak mengecewakan pencapaian jam ke tahap tertentu. Lagipun, berapa kali Arrow meletakkan watak - sampingan atau sebaliknya - dalam kedudukan yang sama hanya untuk bertindak Oliver dengan cara yang sama? Setelah Susan dirawat dalam beberapa minggu yang lalu, Arrow memalukan tidak mempunyai lebih banyak watak untuk menjadi watak daripada menjadi mangsa lain yang terikat dengan kerusi menunggu wira untuk menyelamatkannya.
Namun, persembahan itu tidak tanpa rasa ironi, kerana Oliver beranjak dalam keadaan yang sama selepas pergaduhannya dengan Prometheus pergi ke selatan berdasarkan akaun Talia al Ghul. Arrow menetapkan gilirannya dalam urutan pembukaan, mengubah Talia menjadi kedua-dua kejutan untuk Oliver - memandangkan dia secara tekal kakak iparnya dan dia (whoops) membunuh bapanya. Tetapi keseluruhan urutan bergerak begitu cepat, sukar bagi penonton untuk mendapatkan galas mereka. Konsep geografi Arrow dan masa menjadi apa, tidak jelas sama ada atau tidak latihan pondok ninja Batman Begini seperti Talia hanya di luar batas-batas Star City, atau jika lawatan Oliver untuk mendapatkan beberapa jawapan tentang musuh yang ditunjuk sendiri sebagai nemesis bermaksud bandar pembayar cukai menunaikan rang undang-undang untuk perjalanan antarabangsa. Tetapi itulah yang paling kurang isu pembukaan, kerana Talia pergi dari salah satu bekas kapal pengangkut bekas kenalan Oliver dan mentornya yang satu kali kepada musuh fana dengan cepat. Siri ini bukanlah satu untuk memberi amaran kepada penonton tentang whiplash naratif, tetapi walaupun giliran peristiwa ini terasa tiba-tiba. Dan dengan bantuan Adrian Chase / Prometheus yang begitu memuaskan, melihat Talia menyertai pertandingan dendam "anda membunuh ayah saya" lebih daripada satu musim penuh selepas bapanya dibunuh (dan hanya beberapa episod selepas dia diperkenalkan) tidak memberi inspirasi keyakinan bahawa penulis mempunyai rencana untuk melampaui kuasa namanya.
Untuk tujuan itu, 'Checkmate' adalah satu langkah ke arah yang betul sejauh mana jalan cerita yang menyeluruh. Butiran tertentu seperti Susan yang diturunkan kepada bidak dan Adrian membunuh isterinya sendiri untuk menjauhkannya daripada menjadi alat yang boleh digunakan terhadapnya kebanyakannya dibatalkan satu sama lain, sementara kilas balik terus menggunakan masa yang dapat dibelanjakan untuk membuat kesulitan Felicity dengan Helix lebih menarik dan rasa bahawa dia mungkin berada di atas kepalanya sedikit lebih meyakinkan. Ada sebab untuk mempercayai rancangan itu akan mencari cara untuk menjadikan Helix sebagai subplot yang menarik (atau lebih jika isu Prometheus dirancang untuk dibungkus sebelum ini), tetapi kini kedudukannya terlalu jauh di belakang untuk mempunyai banyak kesan seperti siri ini.
Arrow terus Rabu depan dengan 'Kapiushon' @ 8pm pada The CW.
