Malam ini Starz menyiarkan perdana drama terbarunya, Camelot. Diberi sebagai orang dewasa tentang eksploitasi legenda Raja Arthur, siri baru memecahkan acuan zaman pertengahan dalam banyak cara - tetapi adakah ia cukup menarik untuk menjamin tontonan?
Episod itu dibuka sebagai antagonis klasik Morgan (Eva Green, Casino Royale) cuba memasuki semula dewan King Uther. Bapanya menafikannya kerana memalukan ratu barunya, Igraine (Claire Forlani). Morgan menyembunyikan dirinya untuk memasuki perjamuan di dewan dan racun Uther, segera memanggil saingannya Raja Lot untuk satu persekutuan dengan cepat merampas takhta.
Sementara itu, Merlin (Joseph Fiennes, FlashForward, Shakespeare In Love) bergegas ke kawasan pedalaman. Dia mendapati seorang anak petani, Arthur (Jamie Campbell Bower, Harry Potter dan Lazarus Kematian), dan memberi jaminan kepadanya bahawa dia adalah pewaris sah Uther Pendragon dan Igraine. Merlin, Arthur dan saudara Arthur, Kay, bergegas ke reruntuhan Camelot kuno, untuk bertemu dengan ksatria setia kepada Uther dan mewujudkan kerusi baru kuasa untuk tanah itu.
Camelot adalah sekeping separa Starz selepas Spartacus: Darah dan Pasir. Siri ini ditulis oleh Michael Hirst dan Thomas Malory (antara lain) yang biasa dengan cerita-cerita genre seperti The Tudors, Elizabeth dan Excalibur. Akar epik Arthurian seperti Le Mort d'Arthur jelas, dengan versi yang lebih baru dari TH White yang sebahagian besarnya diabaikan. Yang mengatakan, terdapat banyak kemodenan dalam menceritakan semula - ini bukan Camelot nenek moyang anda - dan anda boleh menjangkakan beberapa perbezaan utama dari legenda sepanjang musim.
Nilai pengeluaran adalah tinggi, dengan set, pakaian dan sinematografi yang sangat baik. Venir gred pawagam hanya kehilangan kilasannya pada tembakan landskap yang menyala di mana istana CG dan latar belakangnya menjadi jelas. Pada bajet TV, walaupun agak besar, visual dan suasana dapat dipuji.
Dalam banyak cara yang sama seperti Spartacus, juruterbang tidak berani dalam keganasan dan seksualiti grafisnya. Untuk mengutip Fiennes dalam wawancara awal, Camelot bukan muzik. Mereka yang berharap untuk keberanian dan kebanggaan mungkin dimatikan, tetapi sifat-satunya orang dewasa siri ini menyegarkan di samping tambang yang lebih jinak seperti Merlin di Syfy.
Bercakap tentang Fiennes dan Merlin, gambaran bukan tradisional penyanyi dari penyihir itu pasti merupakan titik yang tinggi. Gone adalah ahli sihir yang berusia dengan janggut Santa-shaming: Merlin Camelot adalah seorang pemain yang lebih muda, lebih bijak yang pengetahuan dan licik adalah senjata terbaiknya. Fiennes memainkan watak seperti silang antara seorang mentor dan seorang ahli politik, dengan pantas menggerakkan Arthur, Morgan dan Igraine seperti kepingan pada papan catur kebangsaan. Watak ini menarik, dan berjaya sentiasa membuat anda meneka.
Sama menariknya ialah Green's Morgan. The vixen cutthroat tidak pernah menggendong atau menjerit seperti penjahat Disney, sebaliknya memanipulasi lelaki yang berkuasa di sekelilingnya sambil memegang pisau pepatah. Cita-cita kejam Morgan dipamerkan, seperti petunjuk-petunjuk yang lebih lemah di kebenciannya. Sekiranya juruterbang adalah sebarang petunjuk, rancangannya terhadap Merlin yang sama dengan susah payah akan memandu plot siri ke hadapan.
Satu-satunya kelemahan yang nyata kepada pelakon itu ialah penampilan Bower Arthur. Pucat, kurus dan memerlukan, 'budak lelaki yang akan menjadi raja' nampaknya sangat mantan. Peter Mooney, yang memainkan adik angkat Arthur, akan menjadi pilihan saya dalam peranan Camelot. Saya tidak akan menulis watak itu, walaupun - kisahnya adalah tentang Arthur menjadi raja, dan permulaan yang rendah mungkin membolehkan Bower mendapat sedikit momen yang mengagumkan dalam episod berikutnya.
Arthur adalah ikan pepatah dari air, berfluktuasi antara saat-saat ketakutan dan keberanian gagah. Penolakan King-on-spotnya menggambarkannya dengan sempurna: dia cukup kuat untuk melawan ketika dicabar, tetapi cukup nafsu untuk tidak memahami akibat dari tindakannya. Tidak dinafikan Arthur akan menjadi watak dengan perkembangan yang paling, dan ia akan menjadi menarik untuk melihat bagaimana dia peralihan daripada penuntut hijau kepada pengganti yang layak.
Penulisan dan penghantaran secara keseluruhan adalah pepejal tanpa luar biasa. Dialog Spartacus yang kadang-kadang melelahkan telah digantikan dengan garis-garis semula jadi, walaupun diberi tetapan zaman pertengahan, mereka masih disampaikan dengan cara yang lama. Jangkakan ini untuk meningkatkan lebih banyak lagi kerana pelakon dan kru mencari irama mereka.
Satu elemen yang saya dapati menarik adalah menggunakan sihir, atau sebaliknya, kekurangannya. Di Camelot, sihir adalah proses keras dan cukai: menggunakannya menyebabkan longkang serta kuat pada semua pihak yang terlibat. Jadi sementara sihir kecil boleh dilihat di sana sini, jangan mengharapkannya untuk memandu cerita itu. Ia adalah langkah yang sangat baik bagi para penulis, yang telah menutup jalan ke beberapa resolusi plot yang mudah, dan saya sangat senang melihatnya ditangani dengan cara sedemikian rupa.
Arka dramatik ditetapkan dengan cepat dalam juruterbang. Konflik penting antara Morgan, Arthur dan Merlin cukup menarik, tetapi juga terdapat kekacauan keluarga Arthur, yang masih terkejut setelah mempelajari kebenaran keturunan dirajanya. Kami juga melihat sekilas Tamsin Egerton yang sangat singkat (dan mendedahkan) sebagai Guinevere. Tanpa merosakkan apa-apa, kesimpulan episod pertama akan meninggalkan penonton yang lapar untuk lebih banyak pembangunan dan resolusi.
Tafsiran watak-watak yang terkenal itu adalah yang menyegarkan. Para protagonis jauh dari sempurna, sementara para antagonis termotivasi oleh keluhan yang dapat difahami. Singkatnya, watak-watak ini lebih dipercayai daripada rakan-rakan romantis mereka, sambil kekal lebih menarik daripada imaginasi moden yang lain, seperti versi filem King Arthur pada tahun 2004. Sudah pasti ada peralihan yang agak mendasar kepada cerita itu (ada hampir pasti, dengan bahan sumber yang dibina dengan baik ini) dan saya penasaran untuk melihat apa yang mereka akan.
Camelot akan menggembirakan peminat kisah Arthurian klasik dan drama dramatik sebelum Starz. Mereka yang berharap untuk kisah yang epik tetapi jinak tidak perlu: meletakkan anak-anak tidur sebelum melihat. Perdana adalah pepejal, dan saya akan ingin tahu apa perubahan dibuat kepada cerita-cerita yang dikasihi Arthur, Merlin, Morgan dan Guinevere.
Dalam penumpuan yang menarik, Camelot mungkin menghadapi perampok sendiri di kaki langit. Episod abad pertengahan yang akan datang oleh HBO, Game of Thrones, dijadualkan untuk perdana dalam lebih dari dua minggu.
Camelot perdana pada malam Jumaat di 10PM di Starz.
