Mereka yang mengikuti industri perfileman secara rakus atau mesra tidak ragu-ragu sedar tentang kuasa yang dimuatkan oleh sistem penarafan MPAA: kuasa yang sangat tertumpu dalam talian di antara PG-13 dan R. Dengan menghalang pendapatan box office daripada orang ramai yang menguntungkan remaja dan kanak-kanak awal, filem R-rated kehilangan potensi box office yang cukup bahawa studio biasanya menuntut tajuk bajet mereka yang ketat disimpan dalam lingkungan PG-13.
Contoh yang paling mendesak dari ini adalah perjuangan yang sedang berlangsung untuk membawa Deadpool ke skrin besar. Skrip R-rated, yang ditulis oleh penulis Zombieland, Rhett Reese dan Paul Wernick, diterima dengan baik oleh para peminat dan pengkritik sama ada selepas bocor dalam talian. Bintang Ryan Reynolds tidak sabar-sabar untuk memulakan projek itu, seperti pengarah Tim Miller, tetapi Twentieth Century Fox masih menahan pemberian cahaya hijau, walaupun desakan Reese dan Wernick bahawa filem itu boleh dibuat sekitar $ 50 juta untuk meningkatkan margin keuntungan yang berpotensi.
Memandangkan kepentingan jalur antara penilaian PG-13 dan R, adalah pelik untuk mengetahui bahawa filem yang "mesra keluarga" mungkin lebih ganas daripada yang dikhaskan untuk penonton yang lebih tua!
Brad Bushman, seorang profesor komunikasi dan psikologi di The Ohio State University, yang sebelum ini telah menerbitkan karya ketara mengenai subjek keganasan permainan video dan pencerobohan remaja, telah menemui dalam satu kajian terhadap 945 filem terunggul yang jumlah keganasan pada layar lebih daripada dua kali ganda sejak 1950, dan filem PG-13 sebenarnya menunjukkan lebih banyak keganasan pistol daripada filem R-rated.
Yang pertama penemuan ini bukanlah sesuatu yang mengejutkan, kerana filem telah menjadi lebih ekstrim dalam banyak aspek yang berbeza sejak tahun 1950-an (sebagai pandangan budaya apa yang dapat diterima telah berubah), tetapi variasi trend antara penilaian sangat menarik. Sebagai contoh, keganasan senjata di filem G dan PG telah menurun sejak tahun 1985 dan dalam filem R-rated jumlah keganasan senjata telah lebih kurang sama. Walau bagaimanapun, dalam filem PG-13, jumlah keganasan pistol yang ditunjukkan telah meningkat dengan ketara, sehingga pada tahun-tahun kebelakangan ini sebenarnya telah mengatasi filem-filem R yang dinilai.
Walaupun tindak balas lutut terhadap kajian itu mungkin untuk mewujudkan hubungan antara penembakan skrin dan keganasan pistol kehidupan sebenar, penting untuk diperhatikan bahawa statistik kebangsaan tidak menunjukkan apa-apa jenis korelasi yang akan menyokong ini. Malah, terdapat pengurangan keganasan keganasan dan keganasan pemuda Amerika sejak awal 1990-an, dengan penangkapan jenayah kekerasan di kalangan golongan muda pada masa ini pada tahap rendah 32 tahun. Walau bagaimanapun, Bushman menyimpulkan kajiannya dengan tuntutan bahawa melihat keganasan di skrin boleh meningkatkan pencerobohan dunia nyata di kalangan belia.
Apa yang dilakukan oleh kajian ini juga membuka semula persoalan yang sangat menarik mengenai cara MPAA menilai filem, dan beberapa piawaian ganda yang wujud dalam sistem penarafan. Keganasan, sebagai contoh, adalah jauh lebih rendah daripada seks, dan kedua-dua seks dan keganasan wujud pada skala yang luas, mengelirukan dan bercabang antara apa yang dianggap menyinggung dan apa yang tidak. MPAA sangat rahsia dan, pada pendapat beberapa pembuat filem, sistem yang tidak adil bias adalah subjek filem dokumentari 2006 yang berjudul Filem ini Belum Belum Dinilai, yang mendedahkan beberapa ketidakmampuan dan percanggahan dalam cara filem dinilai.
Dalam kes keganasan dalam filem, nampaknya keganasan pistol hanya mudah untuk dilupakan. Sebab yang terdekat untuk ini adalah kedekatan; pembikin filem boleh menunjukkan seberapa banyak lelaki jahat mendapat peluru seperti yang mereka suka, selagi kamera tidak pernah cukup dekat untuk melihat putih mata mereka (atau, lebih khusus, merah darah mereka). Sebaliknya, watak yang memotong jari mereka dalam rakaman filem seram mungkin tidak seperti tindakan yang mematikan, tetapi ia lebih mengerikan lagi. Di atas semua, apa yang ditunjukkan oleh keputusan ini adalah keganasan yang dijual, walaupun ia perlu mencari kelemahan dalam sistem penarafan untuk mencapai penontonnya.
Kajian Bushman adalah pandangan yang menarik tentang bagaimana filem-filem telah berubah sejak bertahun-tahun dan bagaimana keganasan pada skrin dinilai oleh MPAA, tetapi ia mengecewakan bahawa sebahagian besar daripada kertas itu terdiri daripada percubaan untuk membuat pautan ke keganasan dunia sebenar berdasarkan sedikit lebih daripada bukti anekdot (perenggan pengantar, contohnya, mengutip Dark Knight Rises yang ditembak oleh James Holmes di Aurora tahun lalu) dan kajian makmal yang lepas tentang kekerasan yang kurang sah di luar. Sekiranya keganasan pistol yang semakin meningkat dalam filem telah menyebabkan peningkatan umum dalam keganasan dan keganasan di kalangan belia, maka mengapa tidak muncul di radar?
_________________
