Marvel ditawarkan untuk menjual Sony Pictures hak filem kepada semua watak mereka pada tahun 1998, tetapi studio hanya mahu Spider-Man. Marvel muncul dari kebankrapan pada pertengahan hingga akhir 1990-an, dan memanfaatkan hak-hak filem watak mereka adalah cara mereka melepaskan diri daripada masalah kewangan mereka. Walaupun X-Men, Fantastic Four, dan sebilangan kecil watak dan pasukan lain telah dijual kepada studio seperti 20th Century Fox dan Universal Pictures, Marvel masih mempunyai perpustakaan luas yang tidak disentuh.
Pada tahun 1990-an, Iron Man telah dipindahkan dari studio ke studio, Black Panther membuktikan kesulitan kepada mana-mana studio yang memiliki hak-haknya, dan Doctor Strange tidak lebih dekat untuk turun dari tanah. Marvel ingin mendapatkan harta benda mereka di landasan, sebab itulah mereka terus menolak studio untuk memperoleh hak untuk watak mereka, tetapi tidak banyak eksekutif studio bersedia menggigit. Jadi, apabila Sony memanggil hak teater Spider-Man, Marvel melihatnya sebagai peluang yang sempurna untuk membongkar hak semua watak mereka sekaligus - ke studio yang baru saja merilis hits utama seperti Men in Black and The Element Fifth, tidak kurang - tetapi Sony hanya mempunyai satu superhero dalam fikiran mereka.
WSJ melaporkan bahawa apabila ketua Sony Pictures, Yair Landau menawarkan hak Spider-Man, Marvel's Ike Perlmutter membalas tawaran untuk menjual hak filem kepada semua watak mereka (sekurang-kurangnya yang paling besar) hanya $ 25 juta ($ 38 juta pada 2018 dolar). Walaupun ia kelihatan seperti tawaran hebat di belakang, Sony menolak cadangan itu dan, sebaliknya, memperoleh hak Spidey untuk $ 10 juta yang sedikit. Landau teringat bahawa tindak balasnya terhadap tawaran itu adalah seperti berikut: "Tidak ada seorang pun yang menyampaikan tentang mana-mana watak-watak Marvel yang lain. Kembali dan buat perjanjian untuk Spider-Man sahaja."
Walaupun mudah untuk melihat kembali kesepakatan itu dan bertanya-tanya mengapa Sony tidak mengambil tawaran itu, perlu diperhatikan bahawa filem komik (terutama filem Marvel) bukanlah apa yang mereka sekarang. Walaupun Warner Bros dan DC Comics menikmati pelancaran yang berjaya seperti Batman dan Superman: The Movie, Marvel sedang bergelut pada skrin besar. Pada ketika itu, satu-satunya filem berasaskan Marvel yang telah dikeluarkan adalah: 1944's Captain America siri, 1986's Howard the Duck, 1989 langsung-to-video The Punisher, 1990's Captain America (yang merupakan filem Marvel yang paling rendah sehingga kini) dan Fantastic Four yang tidak dilancarkan pada tahun 1994. Cukuplah untuk mengatakan, Marvel tidak bergulir dalam pujian kritis (atau kejayaan kewangan).
Sony betul, tidak ada orang yang peduli pada watak-watak Marvel kecuali Spider-Man (sekurang-kurangnya tidak pada masa itu), itulah sebabnya mereka membuat perjanjian untuk memperoleh watak itu dengan $ 10 juta. Seperti yang ternyata, ia adalah yang terbaik, kerana trilogi Spider-Man Sam Raimi dianggap sebagai pemecah tanah untuk genre superhero dalam filem, dan Spider-Man menjadi francais tertinggi mereka sehingga kini. Tambahan pula, Marvel Studios nampaknya hanya berfungsi dengan baik.
