Berita yang melanda seperti batu bata pada hujung minggu lalu, bahawa musim Survivor satu peminat kegemaran Rudy Boesch telah mati pada usia 91 tahun selepas pertempuran panjang dengan Penyakit Alzheimer, bukan sekadar kekeliruan pada garis masa kami. Ia menimbulkan perjalanan ke lorong ingatan, bagi kita semua yang berada di sana semasa musim sulung seminari pertunjukan realiti terbesar di televisyen. Rudy adalah sebab utama mengapa kita mula menonton. Dia alasan yang besar mengapa kita terus menonton.
Rudy, bekas SEAL Tentera Laut, akan selama-lamanya dikenali, pertama dan terpenting, oleh kekeluargaannya yang tidak mungkin dengan Richard Hatch. Sambungan kedua-dua ini adalah lebih daripada sekadar gabungan pertama yang berjaya dalam sejarah persembahan. Ia adalah hubungan yang menentukan apa persembahan ini adalah: orang yang datang dari semua lapisan masyarakat, membina sebuah masyarakat bersama dan belajar lebih banyak tentang diri mereka dengan bertemu dengan orang yang mereka tidak pernah temui dalam kehidupan sebenar mereka. Dan Rudy sama seperti mereka datang. Pengakuan pendek dan tebal - On Richard: "Dia gemuk, tetapi dia baik"; Hubungan Greg Buis dengan kakaknya: "Ia berbunyi seperti dia bercakap mungkin bersubahat" - tidak dimainkan untuk kamera. Mereka sebenarnya Rudy. Pada peringkat awal televisyen realiti, Rudy, peserta tertua pernah bermain Survivor di 72 (dan kemudian di 75 di Survivor: All-Stars) memberi kita sesuatu yang baru dan segar.
Pada malam Jumaat, Rudy meninggal dunia. Berita itu bermula di Twitter, yang hanya berlaku untuk Survivor pada hari ini apabila peristiwa yang besar berlaku. Lulus Rudy memang betul. Dia diingati bukan sahaja oleh para peminat setia dan bekas peserta yang telah melihat warisannya melalui momen yang tidak terhingga dalam 38 musim sejak Borneo, tetapi juga oleh mereka yang tidak lagi menonton Survivor tetapi mengingati musim pertama pada 2000 yang memikat bangsa.
Kami adalah ikatan yang menarik, Dear Rudy! Anda dan saya membantu membuka minda dan menjejaskan prediksi. Walaupun masa anda di sini telah berlalu, anda akan kekal disayangi dan ikonik, kawan sayang!
- Richard Hatch (@HatchRichard) 2 November 2019
Sukar untuk tidak memikirkan Rudy walaupun beberapa hari sebelum kematiannya, dalam episod terbaru Survivor. Apabila Jack Nichting membuat apa yang difikirkannya adalah satu komentar secara langsung mengenai penggemar Jamal Shipman, memanggilnya sebagai "do-rag, " ia menjadi perbincangan konstruktif mengenai perkauman. Dalam adegan ini, Jamal, seorang pencerita yang mencengkam, dapat mengajar bukan hanya Jack satu pelajaran berharga tentang topik yang tidak selesa; pentadbir kolej juga berpengetahuan banyak jiwa yang menonton di rumah. Segmen penting ini adalah nyawa Survivor. Semuanya bermula dengan Rudy memeluk Richard, seorang lelaki gay, sama dengannya.
Terdapat satu episod Borneo di mana Rudy berjalan melalui hutan semasa menghadapi cabaran dengan kamera video pegang tangan. Ketika dia mendekati setiap soalan menguji pengetahuannya tentang cerita Jeff Probst menyampaikan kepadanya dan puak-puaknya, dia membalas, comedically, berulang kali, "Saya tidak tahu." Saya bertaruh jika kita meminta Rudy - sebelum Penyakit Alzheimer mengambil alih badannya dan menghalangnya daripada kekuatannya yang tidak menentu - untuk menggambarkan warisan Survivor beliau, dia akan memberikan jawapan yang sama: "Saya tidak tahu."
Tidak mustahil untuk mengetahui dengan tepat apabila Rudy berhenti mengetahui, apabila kenangan persahabatannya yang tidak dapat dilupakan dengan Richard pudar; apabila dia terlupa tentang ancaman kosong yang ditimbulkannya kepada rakan-rakannya semasa penggantungannya di All-Stars; apabila beliau mengingati lawatannya yang tetap ke Survivor sebagai peserta yang terbilang hilang. Apa yang kita tahu adalah bahawa momen-momen yang hebat, menghiburkan dan akhirnya berpengaruh di televisyen adalah yang kita tidak boleh lupa. Kerana Rudy hidup, dalam klip yang tidak dapat dipertahankan, tetapi lebih penting lagi, dalam setiap adegan televisyen realiti di mana dua orang dari latar belakang yang berbeza menjalin persahabatan, mempromosikan dunia yang lebih banyak dalam prosesnya.
Siaran Survivor pada Rabu pukul 8 malam EST di CBS.
