Setakat genre perang berlaku di pawagam, sub-genre filem Perang Dunia II mempunyai sejarah yang panjang dan kaya. Terdapat kisah nyata - seperti yang dibuktikan oleh tajuk seperti Senarai Schindler atau Valkyrie; senario yang dibayangkan (Inglourious Basterds) dan juga kisah usia yang akan dibentangkan terhadap latar belakang perang yang mengerikan seperti dalam klasik Perang Dunia II yang mengejutkan Elem Klimov, Come and See.
Salah satu faktor yang menyatukan di antara semua tajuk yang sangat berbeza ini ialah, untuk menarik perhatian mereka, seorang pengarah yang mempunyai stamina dan visi yang cukup diperlukan. Dengan berita yang baru-baru ini pecah, projek Christopher Nolan akan mengarahkan Dunkirk - filem Perang Dunia II, dia juga menulis - tahap tipu daya yang kuat mengelilingi cabaran pembuatan filem ini.
Setakat ini, Nolan telah membawakan beberapa nama yang dihormati untuk Dunkirk, termasuk Tom Hardy (The Revenant), Kenneth Branagh (Jack Ryan: Shadow Recruit) dan Mark Rylance (Jambatan Spies), tetapi khabar angin telah berterusan mengenai rancangan pengarah untuk melengkapkan jadual dengan pelakon muda yang tidak dikenali. Bukti teori ini kini dibina dengan laporan The Wrap yang mengatakan Nolan sedang melihat pendatang baru British Fionn Whitehead untuk memainkan salah satu daripada dua pendahulu filem tersebut.
Sekilas pandang di profil IMDB Whitehead mendedahkan bahawa dia hanya mempunyai satu peranan dalam kerjaya bertindak profesionalnya setakat ini - satu siri mini British yang bertajuk-Nya. Pelakon muda juga tidak muncul (seperti penulisan ini) untuk mempunyai perwakilan AS, membuat apa-apa percubaan mengesahkan sama ada atau tidak dia ditandatangani untuk Dunkirk yang lebih sukar. Apa yang diketahui sekarang ialah Nolan telah menguji banyak pelakon muda selama berminggu-minggu dan oleh itu, pelakon tidak diketahui.
Kerana filem ini menceritakan kisah Operasi Dynamo (usaha tentera British untuk menyelamatkan 330, 000 tentera bersekutu dari kematian tertentu pada tahun 1940 selepas dikelilingi oleh tentera Jerman di kota Dunkirk Perancis), masuk akal bahwa Nolan akan mencari pelakon muda. Dengan memastikan bahawa pelakon ini tidak diketahui, Nolan mencipta watak tanpa status selebriti, yang bermakna mereka akhirnya akan berasa lebih realistik kepada penonton. Kita sudah tahu bahawa pengarah enggan menggunakan CGI dan merancang untuk menggunakan kapal perang Dunia Perang II sebenar, jadi tanda awal menunjuk kepada penglihatan Nolan yang khususnya difokuskan untuk mencipta sesuatu yang luar biasa.
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, Christopher Nolan telah dikenali sebagai pengarah yang filemnya bertujuan untuk lebih besar daripada status kehidupan. Walaupun dia boleh dikatakan belum membuat filem seperti itu, potensi Dunkirk sebagai sesuatu yang benar-benar menentukan kerjaya akhirnya dapat membawanya ke peringkat seterusnya pembuatan filem.
